پیشرفت در فناوری اطلاعات و ارتباطات سبب شده تا آموزش‌های مجازی در سال‌های اخیر به شکل بخش جدایی ناپذیر از زندگی روزانه بشر درآید. در قرن حاضر، فناوری نقش حیاتی در زندگی روزمره بشر ایفا می‌کند.

استفاده از فناوری برخط جدید یادگیری و روش‌های مؤثر آموزش فراهم آورده است، معلمان و آموزگاران را به استفاده از فناوری در طراحی مجدد سیستم آموزشی فراخوانده است. علاوه بر این، فناوری نقش مهمی در کمک به یاد گیرندگان برای کسب مزایای بیشتر از آموزش دارد.

نیازهای روزافزون مردم به آموزش و یادگیری، عدم پوشش دهی آموزش در سرتاسر کشور، کمبود امکانات اقتصادی افراد متقاضی آموزش و... ضرورت استقرار و برگزاری دوره‌های آموزش و یادگیری بهصورت مجازی و الکترونیکی را نشان می‌دهد.

اصطلاح آموزش مجازی را اولین بار کراس وضع کرد و به انواع آموزش‌هایی اشاره دارد که از فناوری‌های اینترنت و اینترانت برای آموزش و یادگیری استفاده می‌کنند. آموزش مجازی بهره‌گیری از فناوری ارتباطات و اطلاعات باهدف ایجاد تسهیل در فرآیند آموزش و رفع محدودیت‌ها و نقاط ضعف آموزش سنتی در جهت ارتقای سطح کمی و کیفی آن است. به اعتقاد اکثر کارشناسان و متخصصین در حوزه آموزش امکان دسترسی به مطالب و محتوای درسی در هر زمان، مکان و تکرار آن بهدفعات طبق نیاز فراگیر، از مهم‌ترین مزایای این نوع آموزش است.